外溫動物有很差的絕緣體。絕緣體－毛皮、羽毛、體脂肪或油－防止熱量散失和獲取熱量的功用。絕緣體在外溫動物是無效的，因它必須從外界攝取熱且陽光是主要熱源。曬太陽增加體溫且防止能量消耗且是獲取熱最經濟的方法。大多熱帶和溫帶的外溫動物都會曬太陽。

　　一些外溫動物以遵奉熱度聞名，讓牠們的體溫跟著牠們周圍的溫度保持一致。相反的，非遵奉熱溫度的動物，在一天中或季節作用循環下保持體溫不變。對熱的適應出現於不計其數的世代的生活方式中。此兩種熱適應方式皆發生在蛇之中，但取決於季節和天氣的條件。